北海道登別市登別温泉町

　登別地獄谷です。あれっ！白い湯煙は？

　登別温泉の北東に位置する、長径約450mの爆裂火口跡です。
毎分3000リットルもの温泉を湧出する、登別温泉の源泉です。
　地獄谷に一歩足を踏み入れると硫黄のかおりがたちこめ、奥までいくと湯煙で辺りが見えないほど。
　一周約10分の遊歩道があり、地獄谷展望台に登ると、火山ガスや熱湯を噴出す様を見られ、まさに地獄めぐりの気分。
　地獄谷から20分ほど歩くと、大正時代の小爆発で誕生し、7色に湯の色が変わる「大正地獄」など、様々な地球の神秘を楽しめます。
　春の花に囲まれた地獄谷、夏の生い茂った登別原生林の広がる様、秋に紅葉で赤く燃える地獄谷や、冬、雪に覆われつつも熱気の伝わる地獄谷も格別だそうです。

登別温泉地獄谷入口↑、↓赤鬼と青鬼が迎えてくれます。

　駐車場へ向う途中にあった木造建物、登別パークサービスセンターへ来て見ました。 行き当たりばったりだったので、どこをどう見て回れればいいのか分からなかったので、先ずは情報収集。
建物内へ入ると、いろいろなパンフレットや周辺の観光案内などもあって、観光客も休憩してて、ちょっとした休憩所の様な場所でした。ここで、周辺のマップを貰って、散策することにしました。

最初見たとき、えっ！熊が軽トラックに乗って運ばれていると思いました。傍へ寄って見ると、熊牧場宣伝カーでした(^o^)ﾊﾊﾊ。そういえばここにも熊牧場があったことを思い出した。

登別周辺観光案内板
だいたい行く場所は決まってますね。

最初に、登別の地獄谷へ来て見ました。独特の硫黄の匂いがやっぱり凄いですね。思った以上に、観光客が少ないのに、ちょっと拍子抜け。
それに、吹き上げる白煙の少なさに、がっかりです。写真でも分かるように噴気孔が少ない！

　こうして見ると、なんだか採石場って感じです。地獄谷というくらいなので、至る所から高温の温泉が噴出し、強い硫黄の匂いと湯煙が当たり一面をもうもうと立たせていて、ちょっと、恐ろしげな景色が広がっていると思ってましたが、ここはそうではなく迫力に架けてました。
これだったら、数日前に訪れた、弟子屈町の硫黄山の方がまだ良かったです。

　パンフレットによると、一週約10分の遊歩道があって、奥には、地獄谷展望台があることが書かれてあったので行って見ました。
そこは、火山ガスや熱湯を噴出する様子が見られ、まさに地獄めぐりの気分だそうだ。

　コースを歩いて見て回りましたが、高温の温泉が湧出ている場所がありません。

温泉地獄、独特の湯煙も少なく、温泉卵もないようです。
期待が大きかった分、なぁ〜んだかショック！でした。