北海道函館市元町

北海道第一歩の地碑

　明治維新後、函館は名実ともに北海道の門戸となり、この北海道の地を踏むものがその第一歩を印したのが東浜桟橋である。
　青函航路は、明治6年(1873年)に開拓使の弘明丸によって一般輸送を開始し、明治12年（1879年）に三菱会社が開拓使から青函航路を譲り受け、以後、日本郵船鉄道会社などによって継続されてきたが、明治41年(1908年)に国有鉄道の航路として比羅夫丸、田村丸が就航した。
　当時、連絡船は沖に停泊し、客は艀舟でこの桟橋との間を行き来した。この京浜桟橋は、明治4年(1871年)に作られた。
　連絡船の桟橋は、明治43年(1910年)2月に若松ふ頭に新設移転したが、その後もこの桟橋は活用され、北洋漁業の根拠地などとしても重要な役割を果たしてきたが、とくに戦前の北洋漁業の発着時には、大変な賑わいをみせていた。
　この記念碑は、熊にいかりを配し、開道100年を記念して開拓に渡道した先人の足跡をしのぶと共に、北海道発展の未来を志向して昭和43年(1868年)9月建立されたものである。

FIRST PLACE OF ENTERING HOKKAIDO

　Hakodate became the entrance of Hokkaido both in name and reality after the Meiji Restoration. It was through the Higashihama pier that the first man entered Hokkaido. In 1873 The Komeimaru pioneer ship was launched as a regular service between Aomori and Hakodate port and the transportation got started. In 1879 Mitubishi company took over the Aomori- Hakodate run、 then Japan maiI boating and railroad company. In 1908 the Hirafumaru and Tamarumaru were placed on the Aomori Hakodate run as a Japanese National Railways service. In those days a ferryboat was anchored off the port and people could go to the ferryboat by a lighter from the pier. This Higashihama pier was built in 1871. After a ferryboat pier was moved to Wakamatu wharf in February 1910、 this pier played an important role as a base for the nothern-sea fishery. This harbor used to be flourishing and was full of people before the war、 when the northern-sea ships arrived and departed. This monument was built in September 1968 for the courageous pioneers who came to Hokkaido in memory of the 100 years they came to Hokkaido. It has also been designed for the future and development of Hokkaido.